CES 2026, 무엇이 달라졌나

CES 2026, 무엇이 달라졌나

주요 쟁점과 대한민국에 미치는 영향 정리

매년 1월 미국 라스베이거스에서 열리는 CES(Consumer Electronics Show)는 단순한 전자제품 전시회를 넘어, 한 해 글로벌 기술 산업의 방향성을 가장 먼저 보여주는 무대다.
CES 2026 역시 예외는 아니며, 특히 올해는 “AI가 실제 산업과 일상에 어떻게 스며드는가”가 핵심 화두로 떠올랐다.

이번 글에서는 CES 2026의 주요 쟁점을 정리하고, 이 변화가 대한민국에 어떤 영향을 미치는지를 산업·경제·정책 관점에서 살펴본다.

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1. CES 2026의 핵심 쟁점

① AI, 개념을 넘어 ‘실제 작동하는 기술’로

CES 2026의 가장 큰 특징은 AI가 더 이상 설명용 기술이 아니라, 실제로 작동하는 기능으로 구현되었다는 점이다.

이전까지의 AI가 소프트웨어·알고리즘 중심이었다면, 이번 CES에서는

• TV, 가전, 로봇, 차량, 헬스기기 등
• 일상에서 바로 쓰이는 AI 기능이 대거 등장했다.

특히 ‘피지컬 AI(Physical AI)’라는 키워드가 주목받았는데, 이는 AI가 물리적 장치와 결합해 스스로 판단하고 움직이는 단계로 진입했음을 의미한다.

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② AI 반도체·컴퓨팅 인프라 경쟁의 본격화

AI가 일상으로 확산되기 위해서는 이를 뒷받침할 연산 능력과 인프라가 필수적이다.
CES 2026에서는 엔비디아, 인텔, AMD 등 글로벌 기업들이 차세대 AI 반도체와 컴퓨팅 플랫폼을 앞세워 치열한 경쟁을 벌였다.

이는 단순한 제품 경쟁이 아니라,

“누가 AI 생태계의 표준과 주도권을 가져갈 것인가”
라는 산업 패권 경쟁의 시작이라는 점에서 의미가 크다.

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③ 로봇 기술의 ‘쇼’에서 ‘실용화’로의 전환

이번 CES에서 로봇은 더 이상 관람용 기술이 아니었다.
물류, 제조, 서비스, 모빌리티 등 실제 산업 현장에서 활용 가능한 로봇 기술이 중심에 섰다.

특히 자율주행 로봇, 휴머노이드 로봇, 이동형 플랫폼 등은

• 생산성 향상
• 노동력 보완
• 고령화 사회 대응
  이라는 현실적 문제 해결 수단으로 제시되었다.

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④ 모빌리티와 AI의 결합

CES는 이미 자동차 전시회에 버금갈 만큼 모빌리티 기술 비중이 커진 행사다.
CES 2026에서는 자율주행, 차량용 AI, 로봇형 이동체 등이 결합되며 **‘이동 수단의 개념 자체가 확장’**되는 모습을 보여주었다.

자동차는 더 이상 단순한 교통수단이 아니라,
AI 기반의 생활·업무 공간으로 진화하고 있다.

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⑤ 헬스케어·라이프케어 AI의 부상

건강 관리 역시 CES 2026의 주요 테마다.
AI를 활용해 사용자의 상태를 분석하고 예측하는 헬스·라이프케어 기술이 다수 공개되며, 예방 중심의 건강 관리 패러다임이 강조되었다.

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2. CES 2026이 대한민국에 미치는 영향

① 한국 기업의 글로벌 기술 경쟁력 강화

대한민국은 CES에서 미국·중국 다음으로 큰 참가국 중 하나다.
삼성전자, LG전자, 현대자동차를 비롯해 다수의 스타트업이 참여하며, 한국은

• AI
• 반도체
• 로봇
• 모빌리티
  분야에서 강한 존재감을 드러냈다.

이는 단기적인 홍보 효과를 넘어,
한국 기술이 글로벌 표준 경쟁의 한 축으로 인식되는 계기가 된다.

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② AI·반도체 국가 전략의 중요성 확대

CES 2026에서 확인된 흐름은 분명하다.
AI 경쟁의 핵심은 이제 기술력 + 반도체 + 인프라다.

이는 한국에게 다음과 같은 과제를 던진다.

• 메모리 중심 반도체 강점을 AI 반도체로 확장할 수 있는가
• AI 서비스와 하드웨어를 함께 설계할 수 있는가

CES에서의 기술 경쟁은 국내 산업 정책과 투자 방향을 점검하는 기준점이 된다.

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③ 스타트업과 중소기업의 글로벌 진출 기회

CES는 대기업뿐 아니라 스타트업에게도 중요한 무대다.
정부·지자체 공동관을 통해 참여한 한국 스타트업들은

• 글로벌 기업과의 협업
• 해외 투자 유치
• 기술 라이선스 논의
  의 기회를 얻을 수 있다.

이는 장기적으로 한국 기술 생태계의 글로벌 연결성 강화로 이어진다.

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④ 국내 산업 구조 변화 가속

CES 2026에서 강조된 AI·로봇·모빌리티·헬스케어는 모두
한국이 중점적으로 육성 중인 미래 산업 분야다.

즉, CES는 단순한 해외 전시회가 아니라

“한국 산업이 어디로 가야 하는지를 보여주는 리트머스 시험지”
와 같은 역할을 한다.

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3. 정리하며 – CES 2026이 던지는 메시지

CES 2026은 분명한 메시지를 던진다.

AI는 이제 ‘가능성’의 기술이 아니라, ‘경쟁력’을 결정하는 기술이다.

대한민국은 이미 강력한 제조·반도체·ICT 기반을 갖추고 있다.
CES 2026은 이 기반 위에

• AI
• 로봇
• 차세대 모빌리티
  를 얼마나 빠르고 전략적으로 결합할 수 있는지가
  미래 경쟁력을 좌우할 것임을 보여준다.

앞으로 CES는 단순한 기술 트렌드 관찰이 아니라,
국가 산업 전략을 점검하는 중요한 참고 지표가 될 것이다.